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Esta empresa está incluida en el ranking de las 500 empresas más importantes del país
Esta empresa está inscrita en la nueva era, lejos de detener su crecimiento lo afianza con planes de aperturar nuevos puntos de venta propios y franquiciados. José Lauro Meléndrez, director general de la firma, relata que la estructura organizacional, humana y tecnológica de su empresa es igual que las de talla nacional e internacional y esto les ha permitido fortalecerse ante la competencia.

¿Cuál ha sido su porcentaje de crecimiento?

De 1997 a la fecha el crecimiento promedio ha sido superior al 20 por ciento, aunque a partir de 2007 el ritmo disminuyó a alrededor de un 8 por ciento.

Comparado con el primer semestre de 2008, ¿En qué porcentaje han crecido las ventas?

Como grupo tenemos un crecimiento de alrededor del 8 por ciento, lo que es cierto es que lo tenemos a costa de mercados nuevos. En Culiacán por ejemplo, que son las tiendas más maduras, el crecimiento puede ser cero.

Se dice que la industria farmacéutica tuvo un periodo de auge con la alerta sanitaria por el virus AH1N1, ¿cómo les benefició?

Se vendieron algunos inventarios que teníamos de cubre bocas, gel desinfectante para manos y algunos medicamentos. Normalmente en los establecimientos abiertos al público en general se manejan inventarios de acuerdo a la demanda, entonces cuando hay demanda extraordinaria, pues se te acaban, igual los mayoristas y los fabricantes están produciendo la demanda histórica que hay, y para cuando reactivaron la producción la demanda había bajado. Hubo 3 ó 4 días de compras de pánico, se acabó el inventario y todo volvió a la normalidad, podría decir que hasta hubo un rebote, la gente gastó su dinero durante ese lapso y los primeros días de mayo la ventas no volvieron a su ritmo normal, fueron un poco más bajas.

¿De qué forma les ha perjudicado la crisis financiera internacional? El concepto nuestro es muy noble y el financiamiento lo obtenemos de nuestros proveedores, compramos a crédito y vendemos de contado, si manejamos bien todo no tendría por qué afectarnos, siempre y cuando conserváramos los volúmenes de venta y en nuestro caso así ha sido, el impacto no es fuerte por el contrario algunos proveedores nos han dado apoyo en plazos adicionales, y claro si nos aumentan los días de crédito nos otorgan más flujo. Estamos operando de manera normal y con la cautela y austeridad necesarias para los tiempos que se viven, ya que la rentabilidad baja en estos tiempos, tienes que estar consciente que el dinero que administras no es tuyo, es de los mayoristas.

¿Se habían preparado para afrontar la crisis?

Nacimos en crisis desde 1985 y hemos competido durante las crisis, se puede decir que somos expertos en operar en éstas porque nunca nos gastamos lo que no es nuestro, no apalancamos más allá de nuestras posibilidades la empresa. Y hemos sido afortunados de que la gente nos prefiera, porque a fin de cuentas es gracias a ellos que hemos podido obtener el flujo de efectivo necesario para seguir operando. En los negocios que son de volumen los márgenes son muy pequeños, hay que estar muy alertas en cuidar el dinero de los proveedores.

Están incluidos en la lista de las 500 empresas de Expansión, ¿qué significa esto para ustedes?

Por ventas podríamos haber estado incluidos hace un año o dos pero no habíamos decido entrarle. El reto es mandar el mensaje de que Sinaloa tiene empresas que tienen talla nacional o internacional de acuerdo a su institucionalización o estructura organizacional, humana y tecnológica y que podemos competir con las grandes cadenas y tener lo mismo que cualquier empresa de Monterrey o el Distrito Federal si nos aplicamos a estructurarlas de acuerdo a estándares internacionales de mejores prácticas, el mayor logro es que los ciudadanos de Culiacán se sientan orgullosos de las empresas que existen, obviamente las empresas locales tendrán que ganarse el respeto de los clientes porque los estándares con que funcionan son los mismos o mejores que las grandes empresas, incluso creo que pueden ser mejores porque tenemos la ventaja de ser más pequeños, conocer nuestros mercados, querer a nuestra ciudad y por ende poder movernos más rápido ante las necesidades de los clientes. Todo es cuestión de entrar en esta nueva era, de ser una empresa con las reglas de grandes ligas, lo cual no quiere decir que seas un consorcio tipo Wal-Mart, lo podemos hacer desde donde estemos siempre y cuando se tenga una cultura empresarial que permita desarrollar la estructura.

¿Cuáles son los planes a corto y largo plazo? Estamos consolidando la estructura tecnológica basada en el software y herramientas de hardware de primer nivel, también seguimos organizando la estructura humana, estamos formalizando la capacitación con los estándares que tendría una escuela, con toda la metodología que usan los pedagogos para crear currículas, contratamos expertos en educación para que nos ayuden a desarrollar el programa de formación inicial de los nuevos colaboradores y la formación continua de los que ya tienen varios años en la empresa.

¿Cuándo empezará a operar su marca como franquicia?

Farmacon tiene ya todos los manuales desarrollados para salir al mercado como franquicia, la Secretaría de Economía nos apoyó con un préstamo y la consultora Gallastegui nos asesoró. Estamos afinando algunos detalles del registro de marca para ya salir a vender franquicias a los lugares donde no nos interesen por su lejanía o tamaño.

¿En qué lugares les interesa instalarse bajo esta modalidad?

En el estado, tentativamente en las cabeceras municipales donde por su tamaño preferimos asociarnos con alguien con una franquicia que operarlos directamente, y en ciudades grandes que no estén en el territorio donde podemos crecer nosotros.

¿Piensan crecer más con tiendas propias? En Los Mochis abrimos dos en mayo, en Culiacán y Guasave una en lo que va del año , tenemos la meta de abrir una tienda por mes. De alguna forma hay coyuntura, ya que algunas cadenas que estaban frágiles se han debilitado más con la crisis y ahí a veces se detectan áreas de oportunidad para los que de alguna forma estamos más estructurados.

En Culiacán contemplamos la posibilidad de reubicarnos, hace poco lo hicimos con una farmacia de una plaza muy saturada de estacionamiento a un terreno grande que construimos con amplio estacionamiento y servicio en el auto que es el modelo que nos hace diferentes a nuestra competencia.